Cole Palmer prodloužil smlouvu s Chelsea na vylepšených podmínkách do roku 2034. Anglický reprezentant, kterému je 24 let, měl smlouvu platnou do roku 2033, ale klub ho odměňuje za výkony, díky nimž se stal jedním z klíčových útočníků Chelsea.
Palmer se také stále více považuje za lídra v kabině, i když to probíhá spíše mimo očekávání veřejnosti. Nová smlouva řadí Palmera mezi hráče s nejdelšími kontrakty v Premier League. Do roku 2034 jsou kromě něj smluvně vázáni pouze Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě hodně znamená a myslím si, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že podepisuji, a jsem opravdu šťastný,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě s trenérem, a dali mi hodně sebedůvěry, takže bylo správné podepsat. Mluvil jsem i s hráči, všichni mají stejné ambice. Mám pocit, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, a chci být součástí toho úspěchu a hrát v něm velkou roli.“
Palmer podepsal předchozí smlouvu teprve před dvěma lety poté, co v roce 2023 přestoupil z Manchesteru City za 42,5 milionu liber. Prodloužení je dalším v řadě kontraktů, kterými Chelsea odměňuje zavedené i mladé hráče a zároveň si udržuje strukturu platů.
Joao Pedro podepsal novou smlouvu do roku 2034 už v srpnu a následně Pedro Neto minulý měsíc podepsal nový šestiletý kontrakt.
Forma a spolupráce s Rogersem
Palmer si vybudoval silné porozumění s brazilským útočníkem a na začátku působení trenéra Xabiho Alonsa znovu navázal herní spolupráci se svým „nejlepším přítelem ve fotbale“ Morganem Rogersem. Palmer byl jedním z mála lidí, kteří věděli o jednáních Chelsea o přestupu Rogerse z Aston Villy za klubový rekord 117 milionů liber, který proběhl letos v létě.
Palmer v sedmi zápasech této sezóny vstřelil čtyři góly a přidal dvě asistence. Znamená to návrat do formy po potížích s trápivým zraněním třísla, se kterým hrál celou loňskou sezónu. Sám přiznal, že hrál i přesto, ačkoli „asi neměl“. Kvůli dlouhodobé nedostupnosti nebyl letos v létě nominován do anglické reprezentace na mistrovství světa, přičemž dříve vyhledal odbornou radu, zda není nutný chirurgický zákrok.
Palmer odehrál v této sezóně více minut než kterýkoli jiný hráč Chelsea, ale chyběl na posledním reprezentačním srazu Anglie. Thomas Tuchel proto prohlásil, že „promarňuje příliš mnoho příležitostí“.
Alonso potvrzuje návrat
Alonso potvrdil, že Palmer by měl být k dispozici na sobotní zápas proti Bournemouthu, a zdůraznil, že hráč zůstává oddaný reprezentaci Anglie.
„Absolutně. Je oddaný, ale musí být plně zdravý, aby mohl hrát,“ řekl Alonso. „A když bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v tom správném okamžiku, klub i reprezentaci.
Trénoval celý poslední týden a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Chelsea po pěti zápasech obsazuje desáté místo v tabulce a inkasovala 12 gólů.